Een Boeddha is iemand die door eigen inzicht verlicht is en verlost uit de kringloop van wedergeboorten. Deze absolute staat van verlichting wordt “bodhi” genoemd.

U kunt een Boeddha over het algemeen aan de volgende punten herkennen:

-          een eenvoudig monnikskleed

-          Het korte krulhaar met de kruinknobbel ( verhoging van verlichting)

-          Zijn lange oorlellen ( wijst er op dat hij ook naar binnen kan horen)

-          en het voorhoofdsteken (het oog van wijsheid)

De historische Boeddha Siddhartha Gautama leefde ongeveer 2500 jaar geleden als prins. Hij werd afgeschermd van de wereld buiten het paleis, zoadat hij het leed in de wereld niet kon zien. Maar op zijn uitstapjes ontdekte hij toch het lijden, door de ontmoeting met een oude man, een dode, een zieke en een monnik.

Hierdoor besloot hij een meditatief leven te lijden, met langdurig vasten en zelfkastijding, in de hoop de verlichting te bereiken. Deze weg bleek niet de juiste te zijn. Uit teleurstelling ging hij onder een bodhi-boom (=levensboom) zitten en nam zich voor daar te blijven tot hij de oorzaak van het lijden in de wereld had gevonden.

En inderdaad bereikte hij hier na 49 dagen de verlichting:

Zo werd hij Boeddha “Hij die volledig bewust is”